Se pare că probabilitatea de a dezvolta carii la un copil este mai influențată de factorii de mediu decât de ereditate. Această concluzie a fost făcută de angajații Institutului de Cercetare pentru Copii Murdoch din Melbourne, care au studiat dinamica stării dinților la 173 de perechi de gemeni. Oamenii de știință au evaluat atât caracteristicile genetice ale copiilor, cât și stilul lor de viață de la naștere până la 6 ani. De asemenea, au fost luate în considerare bolile pe care copilul le avusese în perioada analizată și starea de sănătate a mamei în timpul sarcinii. Cercetătorii au fost surprinși să descopere că gemenii identici cu același genom au grade diferite de carie la dinții de lapte. Acest lucru indică faptul că factorii de mediu, cum ar fi lipsa de fluor în apă, sunt de importanță primordială, iar genetica este secundară. O altă descoperire surprinzătoare: probabilitatea formării cariilor a fost mai mare la copiii ale căror mame în timpul sarcinii
erau obezi. În legătură cu datele obținute, autorii studiului îndeamnă pacienții să aibă grijă de prevenirea cariilor în timp util: „Oamenii cred că sănătatea lor dentară depinde de ereditate, iar stilul de viață nu este deosebit de important în această chestiune. Sarcina medicilor pediatri și a altor profesioniști din domeniul medical este de a-i convinge de contrariul. Este necesar să le explicăm părinților și copiilor, încă de mici, importanța unei alimentații sănătoase și a igienei dentare.”