Am găsit un remediu pentru un virus mortal

Febra dengue transmisă de țânțari este o infecție virală periculoasă comună la tropice și subtropice, care infectează aproximativ 96 de milioane de oameni în fiecare an. Uneori se dezvoltă în febră dengue severă, ducând la sângerare, „scurgeri” de plasmă sanguină și, în unele cazuri, la moarte. În prezent, nu există antivirale împotriva dengue – există prea multe variante ale virusului.

Cercetătorii de la Universitatea Catolică din Leuven și Universitatea Heidelberg, împreună cu colegii de la Johnson & Johnson, au început un proiect de căutare a unei substanțe active pentru un medicament antiviral încă din 2009. Ei au efectuat un screening pe scară largă a mii de compuși care inhibă dezvoltarea virusului în culturile celulare. Cel mai promițător compus a fost JNJ-A07, eficient împotriva tuturor celor patru tipuri de virus dengue.

Studiile la șobolani și șoareci au arătat că medicamentul oral este sigur de utilizat și reduce încărcătura virală la rozătoare. „După 24 de ore de la începerea cursului de tratament, numărul de particule virale din sânge a scăzut brusc”, spune unul dintre autorii studiului, Suzanne Kapteyn. Oamenii de știință au descoperit că JNJ-A07 blochează activitatea a două proteine ale virusului febrei dengue – NS3 și NS4B – care perturbă procesul de replicare. În plus, comprimatele cu JNJ-A07 pot fi utilizate și pentru a preveni infecția cu febră.